精益生产(www.cw-sz.com)企业是以市场和客户为导向，也就是说，公司必须设计出一个能及时有效地满足市场需求的未来状态。为此，公司必须挑战当前所有业务处理的惯例，利用精益的理论和方法来改善它。精益思想的一个核心理念就是通过精益的实施来系统地消除浪费，不过下面两个要点是公司必须要注意的：
第一， 不能以削弱满足客户需求的能力为代价，更不能以丧失公司竞争力为代价，去消除或减少一些浪费。虽然这一点看起来显而易见，但不少公司在尝试实施各种改进的时候却经常忽略这一点。
第二， 第二，浪费通常存在于当前的系统中，并有特定的存在原因。这一点就不像第一点那么显而易见了，它需要图析小组运用精益工具去识别和处理浪费存在的根源，而不是停留在现象的表面，否则公司就不可能彻底消除或减少浪费。过去，公司可能为了某些特定的业务制定了特殊的处理方法，但现在这些方法已经不再适用了。我们称这些旧的方法为惯用系统。公司可能在当时由于某种限制找不到简单的方法或更有效的方法，因而采用了一些现在看起来非常复杂的方法。那些没有领会以上两个要点的公司在推进精益变革时，通常都无法绘制出一张正确的工厂层次的价值流图。这也是使得精益从一开始就可能面临失败。